New Mags August

I begyndelsen af 1990’erne begyndte Collier Schorr at arbejde periodevis i det sydlige Tyskland, hvor hun skabte et dokumentarisk og fiktivt portræt af en lille by beboet af historiske gengangere. Ved at kombinere de overlappende roller som krigsfotograf, omrejsende portrætist, antropolog og familiehistoriker fortæller Schorr de sammenvævede historier om et sted og en tid, præget af erindring, nationalisme, krig, emigration og familie.

August benytter Polaroidbilleder taget af Schorr i Schwäbisch Gmünd i denne periode til at udforske det grænseland, hvor billeder – oprindeligt skabt til øjeblikkelig brug – pludselig får en vedvarende betydning. Når hun ser tilbage efter cirka 20 år, søger August både at historisere værket og undersøge selve billedskabelsens mekanismer, hvor fejlene i forsøget på at sammenflette nutidige tyskere med deres fortid bliver afsløret. Dermed blotlægges afstanden mellem kunstner og motiv – og mellem motivet og dets kostumer. Med bevidsthed om historiens dæmoner og faldgruber udforsker Schorr rummet mellem identifikation og kritik: en tysk dreng iført fjerboa, poserende inspireret af Lina Wertmüllers The Night Porter, understreger hendes interesse for den performative historie omkring fetichisme og uniformer, og hvordan historien bevæger sig mellem dokumentation og fiktion, distance og begær.

August er den tredje bog i serien Forests and Fields (Wald und Wiesen), efter Neighbors/Nachbarn (2006) og Blumen (2010). Serien handler grundlæggende om bogskabelse – en løbende række kunstnerbøger, der udnytter traditionelle kategorier for at skabe nye perspektiver. Hver publikation fungerer som dagbog, fotoårbog, palimpsest og scrapbog, og gennem konstante redigeringer udvider og modsiger processen løbende kunstnerens eget værk, så nye indsigter opstår gennem materialet. Bøgerne deler lignende format, men er designet som uafhængige og unikke værker i sig selv.

Det sidste bind i serien bliver tekstbaseret – en samling af bestilte og genudgivne tekster inspireret af de idéer, der udforskes i billederne. Når projektet er fuldendt, vil der blive udgivet en numreret og signeret samlerudgave af hele Forests and Fields-serien i en specialdesignet boks.